秋天是北京最美的季节，吸引着众多来自世界各地的游人，而到北京游览，著名的故宫是必游之地。寻游于此，不少人都会有这样的疑问：故宫因何称“紫禁城”？到底有多少间房屋？当年皇帝在哪儿上朝？慈禧太后又在哪儿“垂帘听政”？“冷宫”在什么地方？

故宫因何称“紫禁城”？

而今的故宫，为明清两代的皇宫，本称“紫禁城”。1924年“末代皇帝”溥仪被驱逐出紫禁城，次年，民国政府在紫禁城的基础上建立了故宫博物馆。它是世界上现存规模最大、保存最为完整的木质结构的宫殿型建筑，被列入世界文化遗产。

“紫禁城”之名多有渊源。中国古代把天上的恒星分为三垣、二十八宿和其他星座。三垣包括太微垣、紫微垣和天市垣，紫微垣在三垣中央，太微垣和天市垣陪设两旁，因而有“紫微正中”之说。古代神话传说中，世间存在着一个至高无上的权威，即“玉皇大帝”，也称“天帝”。“天宫”乃“天帝”安身之处，在天空的正中央，而紫微垣正好在天的正中央，由此“天宫”也被称为“紫宫”。

历代帝王都将自己喻为是“上天之子”，即“天子”。既然“天父”在天上住的是“紫宫”，那“天子”在人间的住所也称“紫宫”。皇宫警戒森严，有严格的宫禁，不是寻常人随便出入的，否则就是“犯禁”。因此“紫宫”也就成了一座“禁城”，合起来称就是“紫禁城”。

故宫到底有多少间房屋？

走进故宫，满眼的金碧辉煌，您不禁要问，这里有多少座宫殿？其实有关故宫房屋的数量，历来说法不一。有说是9999间，有说是9999间半，还有说是10000间。从广义上说，故宫的房屋包括殿、宫、堂、楼、斋、轩等，其基本建筑格局均为“四柱一间”。《故宫史话》载：“据历史学家考证：紫禁城原来有房间1万间以上，后来随着年代的久远，一些房间朽坏、倒塌或是被火烧毁，但大体数量应在8000间以上。1972年古建筑专家按照通行的‘四柱一间’标准对故宫的房间进行了全面统计，其结果是有宫殿、楼堂980余座，房屋8707间。”

那传说中的“半间”房在哪里？当您游览故宫，走到景运门外箭亭南望时，会看到院墙环绕着一座两层的绿色琉璃瓦建筑，那便是清代存放《四库全书》的文渊阁。在文渊阁楼上西边，有一独特之处，它和一般的楼阁不同，两柱之间不是一丈多的间隔，而是两根柱子间仅有五尺左右的距离，紫禁城里所谓的“半间”就在这里。

皇帝在紫禁城哪儿上朝？

影视剧中明清皇帝多是在太和殿召见大臣，处理朝政，其实不然。太和殿俗称金銮殿，是朝廷举行盛大典礼之所，如皇帝登极即位、皇帝大婚、册立皇后、命将出征，此外每年万寿节、元旦、冬至三大节，皇帝在此接受文武官员的朝贺。它位于紫禁城南北主轴线的显要位置，明永乐十八年（1420年）建成，称奉天殿。明嘉靖四十一年（1562年）改称皇极殿，清顺治二年（1645年）改今名。该殿是明清两代北京城内最高的建筑，堪称“中华第一殿”。到故宫游览，这里是必须到访的景观。

明清两代皇帝在紫禁城中上朝和朝政处的地方实际上是乾清宫，为后三宫之首，位于乾清门内，始建于明永乐十八年（1420年），为黄琉璃瓦重檐庑殿顶，坐落在单层汉白玉石台基之上。殿的正中有宝座，两头有暖阁。其正殿宝座上方悬着清顺治皇帝御书的“正大光明”匾额，由于这个匾额背后曾藏有密建皇储的“建储匣”，因而还流传有很多传奇故事。

慈禧在哪里“垂帘听政”？

慈禧太后作为中国近代史上举足轻重的人物，曾三次“垂帘听政”,操控清末政权，养心殿就是她当年“垂帘听政”的地方。

养心殿位于内廷乾清宫西侧，分为前朝和后寝，中间以穿堂相连。前殿三间，中间一间为皇帝召见大臣处理政务的地方。清咸丰十一年(1861年)，咸丰皇帝死后，慈禧太后除掉了辅政八大臣，从而得以控制皇权。在同治和光绪皇帝年幼时，养心殿前殿的东暖阁，是两宫太后“垂帘听政”的地方。当时小皇帝坐于前座，西太后坐于后座，两座之间由一道黄色纱帘隔开，所有的决策就由黄色纱帘后的西太后作出。西太后以“垂帘听政”的方式，统治中国达48年之久。

故宫里的“冷宫”在哪儿？

所谓“冷宫”，据传是失宠或年老色衰后妃的安身之所。故宫的“冷宫”在哪里，说法不一。一说是长春宫；一说“冷宫”无固定地址，所以故宫里没有悬挂“冷宫”匾额之宫殿。其实“冷宫”并不是某一处宫室的正式命名，明清时被作为“冷宫”的地方有好几处。

明万历皇帝恭妃受冷落后被幽禁在最偏僻的景阳宫，整整十年。明启皇帝成妃因得罪了太监魏忠贤，而被由长春宫赶到御园西面的乾西宫，一住四年。清代光绪皇帝的珍妃被慈禧落井之前，据说关在景祺阁北边北三所，这地方就在今天珍妃井西边的山门里。由此说来，紫禁城之内凡是关禁嫔妃的地方，多俗称“冷宫”，并给人一种阴冷、幽闭、凄凉的感觉。

□户力平/文