1930年12月1日，由于特殊的地理位置，比利时马斯河谷上空出现了很强的逆温层。马斯河谷工业区内排放的大量烟雾无法扩散，有害气体在大气层中越积越厚，危害了人们的健康。有上千人患上了呼吸道疾病，一个星期内有60多人死亡。许多家畜也纷纷死去。马斯河谷烟雾事件是20世纪最早记录下的大气污染惨案。