1937年11月17日,第一座由中国人自己建设的钱塘江大桥开通。钱塘江大桥开通后，大批军火物资运往抗日前线。12月23日，日军攻打杭州。当天下午，钱塘江大桥的设计、建造主持者茅以升怀着悲愤的心情下令炸毁这座大桥。