1940年，李光耀中学毕业的成绩排名在新加坡和马来亚第一，被政府创设的莱佛士学院录取。  

1941年2月15日，新加坡被日本占领，莱佛士学院停课。一次，李光耀误戴澳大利亚士兵军帽，被日本兵撞见，被罚跪。还有一次日本兵将华人集中到一个运动场接受检证。如果通过检查，每个人的手臂上会盖上一个“检”字，然后才可以回家。李光耀和家里的一位车夫也在人群里。排队检查时，可能是个子高的缘故，日本兵让李光耀和另外几个青年单独站在一起。李光耀感到不对劲，正好车夫在场地内有一间单身宿舍，李光耀便说要取了东西再来。他在房间里呆了整整一晚上，第二天看到检查站的日本兵已经换岗，才得以过关。

1945年，日本投降，英国再度接管新加坡。李光耀先是在伦敦经济学院学习法律，后转到剑桥大学。在新加坡光复后一年里，他对英国很失望，成了反英分子，萌生要铲除殖民统治意念。同时，李光耀接触到“民主社会主义”学说，参加一个留学生组织的马来亚论坛，该论坛的目的就是宣扬脱英独立的思想。1950年，李光耀回到新加坡，加入一家律师事务所。他想组织群众，推翻殖民统治。1952年，马来亚邮电工人大罢工，李光耀被聘请为邮电工会的法律顾问，他和工会代表与英殖民当局谈判。由于李光耀出谋划策，最终达成了有利于工人和工会的协议。李光耀声名远播，成为100多个工会的法律顾问，这为他赢得了广泛的群众基础。他还声援了华校学生的反殖运动。英殖民当局认为这一行为违法，公开对学生审判。李光耀为学生辩护并取得胜利，再次令李光耀声名大噪。

1954年11月21 日，李光耀与左派学生及工会领袖成立人民行动党，自此步入政坛。 1959年5月30日，人民行动党在大选中获胜成为执政党。6月5日，李光耀宣誓就任新加坡第一届自治政府的内阁总理。他当时才35岁，是世界最年轻的总理。

摘自人民网