■上世纪八十年代初以前，我国一直没有能够在青藏高原使用的直升机。

■1984年7月，中国购买了24架美国民用“黑鹰”直升机。

■“黑鹰”直升机达到了7315米的巡航高度。

■“黑鹰”直升机被当地人誉为救苦救难的“雪域神鹰”。

在中国美丽的大西南，雄踞着素有世界第三极之称的青藏高原。高原上的边防哨所大多在海拔4000米以上。由于那里终年积雪、气候恶劣、地形复杂，边境巡逻和物资补给十分困难。平均海拔3000米以上的雪域高原，含氧量只有海平面的一半，稀薄的空气会使直升机发动机功率大大减小，旋翼效率降低，从而导致飞机升力不足，一般性能的直升机很难飞上青藏高原。上世纪八十年代初以前，我国一直没有能够在青藏高原使用的直升机。我国迫切需要一种能在高原地区执行任务的直升机。

1983年，中美关系迎来了蜜月期。双方在军事领域开展了大量合作。中央军委决定在国际市场上引进一种能适应青藏高原恶劣气候环境的先进运输直升机。当年，各竞标厂商的产品被空运到拉萨贡嘎机场进行高原性能试飞。结果，美国西科斯基公司的“黑鹰”直升机表现出色。在这次验证飞行中，“黑鹰”直升机达到了7315米的巡航高度，这一卓越性能使其脱颖而出，成为当之无愧的“高原之王”。

1984年7月，中美双方签订了购买24架S-70C民用“黑鹰”直升机的合同。合同包括24架单价600万美元的“黑鹰”直升机、3套单价78万美元的外挂式副油箱系统，以及维护直升机所需的工具备件等，总价1.5亿美元。中方还派出8名飞行人员和部分机务人员赴美培训。尽管这些飞机价格高昂，但后来的事实证明它们是值得花这么多钱的。1984年11月，首批“黑鹰”直升机运抵天津交付中国。

西科斯基公司为我国“黑鹰”直升机分配的编号为S-70C-2，该机型在美军中的编号为UH-60。

多年来，翱翔在青藏高原上的中国“黑鹰”直升机完成了赴西藏空运物资、搜索营救、抢险救灾、回收返回式卫星、军事演习等数百次重大任务，并为我国的人道主义救援发挥了至关重要的作用。其飞行的航线被称为青藏高原的“人道走廊”，“黑鹰”直升机也被当地人民誉为救苦救难的“雪域神鹰”。2004年7月5日，新疆军区派“黑鹰”直升机飞抵海拔近4000米的三十里营房，对一名在山体滑坡中受伤的士兵进行营救。2008年5月，“黑鹰”直升机参与了四川汶川大地震的救灾，运送伤员和物资等。

摘自《中国青年报》