这部电影是以斯蒂芬·金的一部中篇小说为基础拍摄的，这部小说长96页，名为《丽塔·海华斯和肖申克的救赎》。斯蒂芬·金仅仅以5651美元的价格，把这部小说的版权卖给了该电影的编剧兼导演弗兰克·达拉邦特。奇怪的是，金从没有兑现那张达拉邦特给他的支票。