1974年，76岁高龄的周恩来找华国锋谈话，要华国锋复查贺龙的案子。

“文革”爆发后，与贺龙一起主持中央军委工作的罗瑞卿被打倒。1966年8月起，林彪散布贺龙“到处插手”、“夺权”的谣言。康生诬蔑：贺龙和彭真搞“二月兵变”。

1967年9月13日，贺龙专案组正式成立。1969年6月9日贺龙在301医院去世。1971年5月17日，贺龙专案组出炉了《关于通敌分子、篡军夺权阴谋家贺龙罪行的审查报告》，提出开除贺龙的党籍、军籍，并在一定范围内公布其“罪行”。

1973年12月21日，毛泽东在中央军委扩大会议上对于贺龙问题做了自我批评，承担了责任。这样为贺龙平反的工作才得以开始。于是，周恩来把这一重任交给了华国锋。

周恩来和华国锋谈话后，很快派总理办公室的小纪给华国锋送来了一包材料。华国锋仔细地审阅了送来材料。最关键的一份材料，是“文革”初期民主人士李仲公送交中央的两封信。时为国务院参事室参事的李仲公，在1927年蒋介石发动“四一二”政变后，他因策动反汉（武汉政府）反共被贺龙逮捕，送交武汉政府。后武汉政府开始清共，他被保出。因此，他对贺龙怀恨在心，1968年3月28日他伪造了两封信陷害贺龙，说这两封信是贺龙1929年于武汉写给他的，署名贺云卿，并请他转给蒋介石。信中的内容，是贺龙表示想投靠蒋介石。

华国锋随后向周恩来汇报，表示要派人找李仲公复查。周恩来和华国锋一起研究信纸是否是几十年前的。在研究了笔迹后，周恩来说，笔迹不是贺龙的。在研究了签名后，周恩来说，当时贺龙就不用这个名字。周恩来认为，这两封信很难站住脚。

李仲公也承认，笔迹不是贺龙的，但说贺龙可以找别人写嘛。他不改口。后来，复查人员找到李仲公的弟弟，并把他接到北京。李的弟弟说：解放初期，贺龙反对李仲公在西南想得到地位高的职务。李仲公怀恨在心。“文革”爆发后，李仲公知道贺龙受到冲击，曾对弟弟说，现在我把信交出去，可以立功。李仲公的弟弟把情况说清楚了，这两封信不能成为贺龙的罪证。

与此同时，华国锋让公安部鉴定李仲公的两封信，得出的结论是信纸和墨汁都是新中国成立后生产的。华国锋立即将结论报告给周恩来，周恩来十分高兴。

关于另外一项罪名，即当年蒋介石派说客熊贡卿到湘鄂西一事。其实林彪早就知道，当时贺龙就把熊杀了。可是，林彪要整贺龙蓄谋已久，为了达到不可告人的目的，1968年9月有意扣压了这份材料，未上报中共中央和毛泽东。

在这两件主要事实都查清后，周恩来指示华国锋和纪登奎起草平反的报告和中央的通知。1974年9月14日，华国锋和纪登奎将修改后的中央通知送交周恩来审阅。周恩来15日将《中共中央关于为贺龙同志恢复名誉的通知》上报毛泽东。1974年9月29日，经毛泽东批准，《中共中央关于为贺龙同志恢复名誉的通知》作为中央第25号文件下发。

摘自《党史纵横》作者：李玉勤