在山西忻州市代县（古称代州），游客可以自由开车进入县委、县政府大院，并且免费停车，免费参观众多文保单位。这里不仅是代州衙署旧址所在地，还有一座藏式佛塔中的佳作“阿育王塔”。

代县阿育王塔，位于代州古城内代县县委、县政府后院，始建于隋朝仁寿元年(公元601年)，是隋代皇帝杨坚敕建的佛祖真身舍利塔，原为木结构，称“龙兴”，寓意“龙飞腾上天，王者兴起”，但隋朝这个短命王朝只存在了30多年。在随后600年间，代州阿育王塔可谓命运多舛，历遭三劫，唐宋几经废兴，金兴定二年(公元1218年)元兵南下时被焚烧，元世祖忽必烈至元十二年(公元1275年)改建为喇嘛寺砖塔。《代县志》记载，阿育王塔原为圆果寺内建筑，1937年，日军入侵代县拆毁了寺院，仅幸存这座砖塔。2001年，这里被公布为第五批全国重点文物单位。

说到阿育王塔，不得不先讲下阿育王。阿育王是公元前3世纪古印度摩揭陀国孔雀王朝的国王，他弑兄即位，开疆拓土，以武力征服劲敌，实现了古印度历史上第一次统一，建立起庞大帝国。阿育王前半生残忍嗜杀，后半生受佛教感化，放下屠刀，忏悔顿悟，定佛教为国教，不断在国内外弘扬佛法，还将原来分属八国的释迦牟尼佛舍利，在孔雀王朝内外建造84000座塔加以供奉，所建之塔均称“阿育王塔”。以“阿育王塔”命名的佛塔在中国就有19座，其中山西有5座，代州阿育王塔就是其中一座。据记载，塔下还有地宫，储存有珍贵的佛舍利、佛像、佛经等物。

代州阿育王塔俗称白塔，外观有点像北京妙应寺里的大白塔，又有点像北京北海公园内的白塔，但它们又有所区别。代州阿育王塔塔体由塔基、塔座、塔身、塔刹四部分组成，塔基为砖石垒砌，平面长方形，长50米，宽30米，高1.5米，塔建在台基正中央，此塔为单层喇嘛塔，平面呈圆形，高有40米，绕塔一周得有60米。塔座为双层束腰须弥座形式，下部砌筑反叠涩收进砖台两层，其上施覆莲瓣圆盘，圆盘束腰四周镌刻着莲瓣30瓣，莲瓣瓣尖翘起，上为仰莲，下为复莲，周围绕以缠枝花纹、印度的陀罗尼经，雕刻精细，刀法苍古，是其他喇嘛塔中少见的雕刻方式。

塔身为圆形覆钵，这种形式是外来品，有说是仿自印度僧人生活中常用的储水瓶而来，有说是模仿僧人作禅修行时的草庐或穹窿顶洞窟，通俗讲像半球形，类似倒扣的饭碗。绕塔时发现，塔座四个方位都各设一个神龛放置佛像。塔刹分刹座、相轮、伞盖和宝珠，刹座为须弥式、叠涩砌筑，平面呈“亞”字形，座中心矗立1根铁质刹杆。砌相轮13层，元代造10层，清代修葺时加盖3层，喻示佛教13天，下粗上细，收分自如。相轮上置圆形露盘，周悬金铎，状若伞盖，雄浑华。极顶以葫芦式宝珠两枚和圆形宝珠两枚收刹，四枚宝珠上下叠置而连成一线，均以刹杆串联并且支撑，造型秀美，雄健挺拔。

在蓝天、白云、红旗、绿树的掩映下，代州阿育王塔更显稳健挺拔，在中国现存元代喇嘛塔实例中，其造型、比例和建造艺术有着独特之处，在建筑艺术界独树一帜。建筑大师梁思成先生曾称赞代州阿育王塔：“塔形通观稳重雅致，是中国现存瓶状塔中比例最好的一座”。如果您来代县，一定别忘了来阿育王塔，这里确实有一种特殊魅力。

□洪建国 文/图