苏州四大名园之一的狮子林，始建于元代至正二年（1342年），距今已有680余年的历史了，这座美丽园林既是中国古典私家园林建筑的代表之一，又是世界文化遗产，同时还是全国重点文物保护单位、国家AAAA级旅游景区，享誉中外！

狮子林以假山出名，是中国古典园林中大规模假山的少数仅存者，具有重要的历史价值和艺术价值。狮子林虽缀山不高，但洞壑盘旋，嵌空奇绝，叠山以“趣”为胜，全部用太湖石堆砌，假山山体分上、中、下三层，有山洞20余个，曲径9条之多，崖壑曲折，峰回路转，如迷宫一般，妙趣横生。假山上有很多太湖石峰和石笋，石峰间生长着松柏，磴道上下于岭、峰、谷、坳之间，时而上，时而下，时而穿洞， 时而越桥，高高低低，左转右绕，情趣盎然。

狮子林假山共有四条路径。第一条从小桥东洞口到卧云室北洞口；第二条从小桥西洞口到竹修阁洞口；第三条从卧云室西北洞口经小桥东池岸到棋盘洞口；第四条从卧云室西北洞口至棋盘洞，再回到卧云室北洞口。这些山洞错综复杂，互相缠绕，重重叠叠，盘枝错节，你中有我，我中有你。穿入一条山洞后，通过蜿蜒曲折，错综复杂的洞穴，踽踽而行，别有洞天，每出一洞，向外张望，景色不同，或有山石，或有湖水，或有荷塘，或有参天古树，有“桃园十八景”之称，所以其山其洞，用“情”“趣”两字概括更为合适。狮子林假山群峰起伏，奇峰怪石，最高的一座假山叫狮子峰，走进假山，峰回路转，如入深山，半天也绕不出来，好比进入了诸葛武侯的“八阵图”，真是欲罢还休，奥妙无穷。

狮子林的“狮子”以佛经狮子座为拟态造型，进行抽象与夸张建造。园内石峰林立，多状似狮子，故名“狮子林”。这里的“狮子”数不胜数，有大如斗牛的巨型狮子，也有小如毛狗的幼狮子；有舞动鬃毛的威猛狮子，也有声如洪钟的狂吼狮子；有的像雄狮蹲坐，有的像母狮假寐，有的像狮子滚绣球，有的像双狮在戏斗；有的狮子憨态可掬，有的狮子雄姿勃发，有的狮子叱咤风云，有的狮子闲庭信步……真是百般姿态，千般变化。人们根据形状，给这些石狮子们取了许多寓意深刻又悦耳动听的名字：含晖、衔月、玄玉、昂霄、吐丹……各具特色，形象贴切。最有名的当属山顶上的狮子峰，是一块巨型太湖石，活脱脱一头跃动狂舞的雄狮。更让人啧啧称奇的是东西对立的含晖狮与吐月狮，含晖狮居东，它犹如一个挺立的巨人，左腋下有大穴孔，腹部又有四个小穴孔，清晨，金色的阳光从穴孔中透射而出，映照出色彩斑斓的光影，美轮美奂；吐月狮居西，狮嘴大张，雄霸且尖锐，在傍晚时分，可以见到月亮缓缓从狮嘴内爬出，慢慢升上中天，这两处奇景，令人瞠目，堪称奇绝。

历史上，乾隆皇帝在六下江南的过程中，确实曾五次游览狮子林，对狮子林建筑景色倍加赞赏，并留下大量题字和“御制诗”，可见乾隆皇帝对狮子林的钟爱程度。

今天的狮子林，早已告别了古代的帝王将相与达官显贵，向着平民百姓和广大国内外游客敞开了它热情、深邃、多彩多姿的胸怀，人们在此闲庭信步，游山玩水，赏花观景。在感叹古人建筑奇迹和聪明才智的同时，更多的是对今天幸福生活的热爱和对明天美好生活的追求与向往！

□刘忠民