本届亚青赛已接近尾声，澳大利亚队与沙特队分别在半决赛中淘汰了日本队和韩国队，两支曾在小组赛中击败过U20国足的球队成功会师决赛。尽管日韩球员在五大联赛中“呼风唤雨”，在世界杯上的表现也更为耀眼，但在亚洲赛事中，他们仍会遭遇意外的挫折。就像上届亚洲杯决赛是卡塔尔队对约旦队一样，本届亚青赛的日韩两队也未能进入决赛。日本队和韩国队在亚洲足球中处于领先地位，但其他亚洲国家显然并非毫无竞争力。

澳大利亚队闯入决赛实至名归。在本届赛事的五场比赛中，他们保持全胜，与其他四强球队的磕磕绊绊形成鲜明对比。在两场淘汰赛中，澳大利亚队均在常规时间内啃下“硬骨头”，展现出强大的实力。尽管决赛尚未进行，但称澳大利亚队为本届亚青赛纸面实力最强的球队，也并不为过。这支球队的全面性极为突出，阵容中几乎找不到明显的短板。他们的替补阵容同样出色，在小组赛最后一战击败中国队时，澳大利亚队首发了9名替补球员，但即便如此，他们的表现依然与主力阵容“毫不走样”。半决赛对阵日本队，澳大利亚队在大部分时间里占据优势，最终以2∶0的比分令人信服地获胜。澳大利亚队的球员大多在澳超联赛中打上了比赛，更有球员在英冠、意丙等欧洲低级别联赛中露崭头角。别小看这些欧洲低级别联赛，其水平远高于一般的青年联赛。

与澳大利亚队相比，沙特队的晋级之路则惊险且充满戏剧性。在1/4决赛中，沙特队在最后一分钟绝杀中国队；半决赛中，他们与韩国队鏖战至点球大战，在双方球员都状态不佳的情况下，沙特队凭借运气和门将的出色发挥胜出。沙特队的门将哈米德堪称神奇，他在对阵中国队和韩国队的两场关键比赛中扑出了3个点球。在大赛中，门将的神奇表现并不少见，戈耶切亚、舒梅切尔、托尔多、多纳鲁马、马丁内斯等门将都因在大赛中主宰点球大战而声名显赫。哈米德的存在，无疑让沙特队在淘汰赛中占据了心理优势。

沙特队的巴西籍主教练苏亚雷斯能力不俗，他在对阵中国队和韩国队的比赛中，总是能够先于对手教练一步做出应对。如果说澳大利亚队是凭借经验丰富且实力强劲的球员阵容晋级，那么沙特队则是依靠经验丰富的教练团队。苏亚雷斯不仅有带领成年队征战职业联赛的丰富履历，还有在俱乐部青训领域的实践经验，这使得他在亚青赛这样的赛事中游刃有余。

□本报记者 段西元