踏入无锡巡塘古镇，仿佛走进了百年前的民国，一群身着旗袍、撑油纸伞的女子婀娜多姿地从巡塘桥走过。一座两畔没有护栏、台阶十分平缓的单孔石拱桥，将巡塘古镇分为南街、北街。

南街的格局与乌镇西栅相仿，来到一个僻静角落，随便叩开一扇半掩扉门，都是一家家特色客栈。听泉园是一座“朝可泛舟太湖，夕可园中听泉”的苏式江南园林，有山、有楼、有廊、有桥、有舫，太湖石假山奇秀、锦鲤池波光粼粼、回廊蜿蜒迤逦，就连几株红枫于海棠的枝枝叶叶间也陡然滋生出几分风情，清一色的粉墙黛瓦略嫌素了点，檐下几盏红灯笼如妇女耳环，安安静静地悬挂着。寥寥落落几个散客的脚步声，敲碎了一地寂寞，走进古朴的院落，临水轩三面落地长窗，可以在此弹素琴、阅金经，重温古人品茗酌酒、泼墨听曲的闲趣之事。酣眼朦胧之际，摇橹声声入梦来。旧时，这里原是个百业兴旺、活色生香的历史重镇，有烟酒杂货、布帛、铁铺、茧行、猪市、饭馆、面店、茶馆、药材等，现今，老街上的居民已拆迁离开了，唯有一座民国西洋楼房“巡塘镇救熄会”仍完整地保存在南街尽头。

伫立九十“高龄”的巡塘桥上，枕河而居的粉墙黛瓦错落有致倒影在河中，巡塘桥北，是一座露天大戏台，戏台两旁石墙上刻着《西厢记》“长亭送别”和《牡丹亭》游园惊梦的砖雕。L型街口，一排飞檐高翘的店铺，街口转角处，是一家地道无锡风味小吃“南塘风味屋”，最有特色的是玉兰饼，外焦里糯，馅多皮薄，咬一口一包汤汁，游客立马被这香味召了过去……

走在青石板街上，一股酒香袭入鼻端，中人欲醉，循着酒香来到“玉祁酒坊”，酒坊出售中华老字号、非物质文化遗产的无锡玉祁双套黄酒，这酒始酿于清嘉庆年间，选太湖地区优质糯米为原料，用陈年黄酒代替醅水，不加生水，不加酒药，以酒酿酒，美酒存在酒坛里，原汁原味，供人免费品尝；睿茗轩共两层楼，古色古香的布置，上了年纪的人喜欢去那里喝个茶抽个烟忆忆旧；缘泥坊，传承了无锡百年手工艺“非遗”惠山泥人；石斛堂，是一家别出心裁、以石斛花茶为主打的茶馆，铁皮石斛，原本是一味滋阴补虚的名贵中药，一壶用玻璃器皿泡的石斛花茶，配上蜂蜜，泛着淡淡的中药香；老街还融入咖啡馆等现代因素，咖啡馆内有无线上网，巡塘河畔是一排露天座位，无锡当地人节假日喜欢来这里喝茶、打牌、聊天、吃点心，放松一下平日紧张的心情，享受一下天伦之乐，看楼台亭榭、花红柳绿倒映在河水中，听茶社吴侬软语，闻坊间豆花飘香，喝喝茶、发发呆、念念旧，偷得浮生半日闲。

两千五百年前，伍子胥为军事防御在此挖塘开河，不经意间，却成就了一片繁荣的商市。沈从文把锦溪比作“睡梦中的少女”；那么，巡塘就是穿着民国旗袍、风姿绰约的少妇。在三面绕水中亭亭玉立，站在不张扬的水泊码头，依稀间，仿佛能看见沿河后门石阶上有人淘米、洗菜、漂洗衣物，耳畔，“卖豆腐脑”“梅花糕”“海棠糕”的吆喝声此起彼伏，一座巡塘桥，一部古镇史，隐逸在江南无锡华庄的传说中。

□申功晶 文/图