近日，各地高考成绩陆续公布，高校招生录取工作即将启动。“金榜题名”是每个考生和家长的愿望，然而，考试之路并非坦途，总会有落榜者和失意者。那古代“高考”，即参加科举考试的学子们落第后有哪些选择呢？是继续赶考还是另谋他路呢？今天就说说明清时期科举落第后的学子们是如何选择其人生之路的……

古代“高考”录取名额极其有限

所谓的古代“高考”，即科举制度，是通过考试选拔人才。由于采用分科取士的办法，所以叫做“科举”。从隋大业元年（605年）开始实行，到清光绪三十一年（1905年）举行最后一科进士考试为止，经历了1300余年。

根据明清时的科举制度，省级考试叫“乡试”，通常每三年在省城举行一次，又称“大比”。乡试考中者称为“举人”；国家级考试叫“会试”，在乡试后的第二年春天在京城礼部举行，所以会试又称为“礼闱”“春闱”。考场设在北京内城东南方的贡院（今建国门桥西北部），考中了便称为“贡士”或“进士”；殿试，又称“御试”“廷试”“廷对”等，为科举考试中的最高阶段。即会试之后由皇帝主持复试，在紫禁城内举行。分为三甲：一甲三名赐进士及第，通称状元、榜眼、探花。

会试结束后，在天安门前设“龙棚”（位于今北京劳动人民文化宫门前东南侧）张榜公布进士名单。放榜位置在礼部大堂前，其大致位于今前门（正阳门）东北侧，即东交民巷西口路北（即天安宾馆一带）。明清时天安门有千步廊，廊外环筑宫墙。墙外两侧集中了当时的中央衙门，礼部在东宫墙外最南面。因放榜正值杏花盛开时节，故称之为“杏榜”。

据《古代科举制度》记载：明清两朝会试每年的中试率很低，录取名额极其有限。明朝276年间举行了89次进士科举考试，共录取24866人（此数字有异说），平均每科录取人数为276.5人。折合成每年，大约有90人左右。最多一科录取的进士人数为472人，最少一科则为31人。清朝296年间举行了112次进士科举考试，共录取26849名，平均下来每年录取进士100个左右，最多的一次是雍正八年（1730年），录取406名，最少的一次是乾隆五十四年（1789年）共取96名。光绪九年（1883年）进京会试考生达1.6万人，只“赐陈冕等三百八十人进士及第”，然而实际只有308人进士及第，录取率仅为1.9%。

落第后选择“复读”终金榜题名

相当一部分落第者会选择回乡“复读”，三年后再赴京城参加会考，且有赶考二次、三次，乃至五六次者，最终金榜题名。

归有光为江苏苏州府昆山县（今昆山市）人，14岁应童子试，明嘉靖十九年（1540年）参加南京乡试，考得第二名举人。同年冬赴京，准备应第二年春礼部会试，但名落孙山。回乡后，他继续苦读诗书，曾八次参加会试，均不幸落第。虽“八上公车而不遇”，胸怀大志的归有光仍不轻言放弃，遂一边读书应试，一边“谈道讲学”，嘉靖四十四年（1565年）第九次会试时终于中了三甲进士，此时年已六十，遂到长兴县（今属浙江湖州市）任知县。他在文学上颇有造诣，一生著作繁富，著有《易经渊旨》《诸子汇函》《文章指南》等，被誉为“明代第一散文家”。

汤显祖为江西抚州府临川县（今抚州市临川区）人，明隆庆五年（1571年）第一次到北京会试。由于榜上无名，回乡后又苦读三年，于万历二年（1574年）再次进京应试，仍名落孙山。此后的万历五年（1577年）、万历八年（1580年）两次进京参加会试，均未得中。但他仍不放弃，继续博览群书，准备应试，终于在万历十一年（1583年）第五次进京应试时金榜题名，殿试以三甲第二百十一名“赐同进士出身”。他在戏曲方面卓有成就，代表作《牡丹亭》与《邯郸记》《南柯记》《紫钗记》合称“玉茗堂四梦”，为古代戏剧的经典剧目。

林则徐是福建侯官（今福州市）人，清嘉庆十年（1805年）首次来京参加会试，但出师不利，名落孙山。嘉庆十三年（1808年）二次赴京应试，再次落第。遂独居一室，闭门谢客，潜心研读，嘉庆十六年（1811年）第三次进京参加会试，以殿试二甲第四名、朝考第五名被赐进士出身。曾任湖广总督、陕甘总督等职，两次受命钦差大臣，因“虎门销烟”被誉为“民族英雄”。

龚自珍是浙江仁和（今杭州）人，清嘉庆二十四年（1819年）进京会试，但名落孙山。此后又四次进京赶考，均榜上无名。直到道光九年（1829年），经过第六次会试，终于得中。曾任内阁中书、宗人府主事和礼部主事等官职。他主张革除弊政，抵制外国侵略，全力支持林则徐禁除鸦片，为清代思想家、诗人、文学家和改良主义的先驱者。

曾国藩为湖南长沙府湘乡（今娄底市双峰县）人，祖辈以务农为业。清道光十五年（1835年）第一次赴京会试未中，寓居北京长沙会馆（今西城区烂缦胡同）读书。次年恩科会试再次落第，于是返回长沙，多访名师，广求学识。道光十八年（1838年），他第三次参加会试，终于考中，殿试位列三甲第四十二名，赐同进士出身，后被选为翰林院庶吉士，为中国近代政治家、理学家、文学家，湘军的创立者和统帅，被誉为“晚清四大名臣”之一。

审时度势放弃科举另辟人生之路

古代也不乏有落第者，落第不落志，自我权衡利弊之后，另择人生之路，在实干兴邦或创业致富上成绩斐然。

王致和是安徽宁国府太平县（今黄山市黄山区）人，清康熙八年（1669年）进京赶考落第，欲在京攻读，准备再次应试。因距下科试期甚远，故在京暂谋生计。他自幼跟父亲学过做豆腐，便向几位同乡借些钱，在安徽会馆（西城区后孙公园胡同）附近租赁了两间房，开起了豆腐作坊。

一年夏季，他怕卖剩下的豆腐发霉，就将这些豆腐切成小块，稍加晾晒和盐腌后用缸储存起来，之后歇伏停业。三伏之后，他打开缸看腌制的豆腐，一股臭气扑鼻而来，取出一看，豆腐已呈青灰色，试着尝了尝，觉得臭味之中却蕴藏着一股浓郁的香气。他送给邻里品尝后，大家都称赞不已。此后，王致和摸索出一套臭豆腐的制作工艺，制作出来的臭豆腐颇受人们青睐。康熙十七年（1678年），他在前门外延寿寺街开设“王致和南酱园”，专营臭豆腐、酱豆腐，以细、腻、松、软、香五大特点备受人们的钟爱，生意兴旺。而今300多年过去，“王致和”早已成为京城知名的老字号。

左宗棠为湖南湘阴（今属湖南省岳阳市）人，二十岁乡试中举，清道光十三年（1833年）首次进京应试，未中。道光十五年（1835年），左宗棠再赴京会试，录为湖南省第十五名，不料因超额而被撤下，仅取为“誊录”（誊录院负责誊录考生试卷事务的官员）。但他不甘屈就，弃职返乡，继续苦读。道光十八年（1838年），他第三次参加会试，仍然落第。此次返乡后，他放弃了科举考试这条道路，计划从此务农，“长为农夫没世”。然而，务农之余，他仍遍读群书，钻研舆地、兵法，后经历湘军平定太平天国运动、洋务运动等重要历史事件，官至东阁大学士、军机大臣，成为晚清重臣和中国近代史上的风云人物。

谢崧岱是湖南长沙府人，于同治二年（1863年）乡试中举，次年春进京会试，但金榜无名，于是放弃仕途之路，另走谋生之道。

谢崧岱参加乡试、会试时看到，凡是应试之人都是现磨墨，有时试卷还没答完，砚台里的墨已干，还得停下笔再磨墨，因此浪费了答卷时间。如果有一种墨汁直接用于书写，岂不是省时又省力？于是他潜心研究，“屡试屡误，屡误屡悟，渐知收瓶入盒之法遂无忽浅忽深之弊”，终于研制出了墨汁，成为墨汁制作、生产工艺的开拓者。每逢开科场，各省举人进京应试时，他就带着墨汁到各省会馆举人的住处去推销，生意很好。

同治四年（1865年），他在南城琉璃厂开设了一家生产经营墨汁的店铺，并写了一副对联：“一艺足供天下用，得法多自古人书”，贴在门前，随后取了对联字头，得名“一得阁”。其所生产的墨汁工艺独到，墨迹光亮、书写流利、写后易干、适宜揭裱、四季适用，颇受人文墨客的青睐。

历经百余年发展，“一得阁”早已名扬京城。著名画家李苦禅先生曾试墨赞誉：“一得阁墨汁浓度适合，墨度以足，不滞不漆，用于书画成宜，可比美昔年之松烟也。”2006年“一得阁”被商务部授予“中华老字号”称号。而今“一得阁墨汁制作技艺”已被列入国家级非物质文化遗产名录。

主讲人介绍：

户力平，北京史地民俗学会理事。多年业余从事北京文史研究，特别是北京地名、风物、民俗及古村落研究，并在《北京晚报》《北京日报》《劳动午报》等报刊发稿千余篇。做客北京电台文化节目百余次。已出版《光阴里的老北京》《北京地铁站名掌故》《京西海淀说故》《香山传说》等。

□主讲人：户力平 文/图