《在历史中寻找美：旧时风物》是文学大师沈从文关于古代文物研究的随笔集，全书主要从玉器、陶瓷、铜镜、锦绣、服饰和民俗艺术的历史演进等方面，探讨不同时代的文物风貌，生动呈现出这些古今器物的熠熠光彩。

全书一开篇就对应该秉承什么样的态度去开展文物研究展开话题。沈从文历来主张，对古代文物的探究，不能简单停留在查阅文献和浏览历史图片上，应结合考古实物，两相对比进行综合研判，方是开展文物研究工作的应有之义。他说，历史在变，文物也在变，惟有把二者当成一个整体，才能真正品出古文物的长久价值。

中国文物博大精深，万千珍品究竟哪家强？沈从文以瓷器为旧时风物的代表，力图以点带面揭示出中国文物的丰富镜像。抚今追昔，中国瓷器走过了一段不平凡的历程，它的前身是陶器，先后经历史前、商周、秦汉、隋唐等不同时代，至宋代时，制瓷技艺已然达到了登峰造极的阶段。新中国成立后，沈从文十分关注现代瓷器的发展，当他深入瓷都景德镇，看到能工巧匠们在传承创新的基础上，已经能够仿制出古时名瓷时，沈从文甚感欣慰，还在书中建言，要多吸取古代文物在设计、制作、造型中的优秀技法，从诸如雕漆法、堆釉法等方面入手，大力发展现代制漆业、少数民族染布业的新路径，使中国瓷器为代表的旧时风物，能在更广的范围内得到最大限度的传承与创新。

在沈从文看来，另一个最能代表旧时风物的，当属历朝历代的服饰。作为研究中国服饰的行家，沈从文在这方面最有发言权。本书中，他从商周一路写到清末，将古代社会各阶层人们的穿衣打扮逐一梳理。从麻、布、绸等衣料的选用，到衣冠、佩剑、香囊的佩戴，再到款式、色彩、纹饰的搭配，不但男女有别，不同地位、不同身份的人们，在着装上也都存在着天壤之别。而且，各个朝代都有各自的流行服饰和流行颜色。在那个“大一统”的封建社会，尽管官方对人们的服饰着装都有着严格规定，但这依然挡不住人们对美的追求。汉代时，就有一些女子为了美观开始选用假发，以丰富的想象力和别出心裁的创意，满足了人们对美的向往，也充分彰显出中国古人在着装打扮上的民族智慧。

在有限的篇幅里，沈从文还与我们谈文物的鉴定，把他对文物的鉴赏心得和对美的感悟，悉数化为流畅而不失严谨的文字，铺陈于笔端，由衷地表达出对中国文物的喜爱。他以一个文学家的细致敏锐，掘开历史的表层，并以一个文物学者的睿智，从黎民百姓最关心的烟火生活谈起，于沉寂的文物大洋里捞取闪光的历史“遗珠”，用他美的眼光，审视着旧时风物的独特韵致。正如汪曾祺所说：“他是一个不可救药的‘美’的爱好者……对于美，他永远不缺乏一个年轻的情人那样的惊喜与崇拜。”作为在历史中追寻美的研究者，沈从文的这本随笔集，不单写出了旧时风物沧桑巨变的根由，展现了大时代的发展脉络，而且，还把他对中国文物执着的爱恋，书写得是那么隐秘而又动人。

旧时风物因美而生辉。循着沈从文传神的刻画，穿行于古老的历史天空，中国文物浩大的人文之美，早已不可抑止地滚滚而来！

□刘小兵